Son nom vient du verbe latin donare qui signifie donner.
Donabo témoigne de l’accueil que trouvèrent les Romains, il y a plus de 2000 ans, dans cette région montagneuse qui borde le détroit. La générosité de cette terre fertile, la douceur de son climat océanique, la présence de nombreuses sources naturelles offrirent à ces hôtes venus de l’autre rive de la Méditerranée la possibilité de cultiver des fruits, des légumes et des fleurs provenant de leur terre natale et de tout le pourtour méditerranéen.
Lorsque les Arabes succédèrent aux Romains, au 7e siècle, ils poursuivirent cette œuvre de civilisation, apportant avec eux de nouvelles variétés de plantes qu’ils cultivaient pour se nourrir, se soigner, se parfumer et pour composer des jardins d’agréments. Ces fameux jardins d’orient, célèbres depuis l’antiquité, où l’ombre joue avec l’eau, les plantes aromatiques avec les plantes médicinales, les légumes du potager avec les fruits du verger, les fleurs d’ornement avec celles qui sont destinées à l’élaboration des parfums.